Pioniers aan het werk
Onbekend terrein betreden – en de eigen knowhow als kompas gebruiken. Precies dat doen veel van onze collega’s elke dag. Ze openen deuren, denken buiten de gebaande paden, experimenteren – en stuwen projecten vooruit die laten zien wat mogelijk wordt wanneer expertise en daadkracht samenkomen. We hebben met enkele van hen gesproken.
„Wij bieden onze klanten iets unieks!“
Steffen Sandhöfner, applicatietechniek, BU LAB, Mannheim, legt uit hoe zijn team met een nieuwe testopstelling de ontwikkeling van Additin®-hydraulische additievenpakketten naar een hoger niveau tilt.
"Onze additieven maken slechts ongeveer 0,6 procent van een hydraulische olie uit – maar ze bepalen of een machine betrouwbaar functioneert of voortijdig uitvalt. Juist deze stabiliteit wordt tegenwoordig zwaar op de proef gesteld – want hydraulische systemen werken onder veeleisendere omstandigheden dan ooit: hogere drukken, compactere ontwerpen en stijgende temperaturen laten de olie veel sneller verouderen. Oxidatie en afzettingen worden een risico. Dat heeft ook Bosch Rexroth – wereldmarktleider in industriële hydrauliek – onderkend en daarom nieuwe eisen voor verouderingsbescherming gedefinieerd die ver boven bestaande normen uitstijgen. Wie daaraan voldoet, loopt technologisch voorop. Voor ons was snel duidelijk: we willen niet wachten tot anderen testen – we willen zelf de maatstaf bepalen en onze klanten daar toegang toe geven. Daarom hebben we in Mannheim een nieuwe testopstelling gebouwd, die buiten de Bosch-groep nergens anders bestaat.
Van uitdager tot normsteller
Wat mij bijzonder trots maakt, is waar we vandaan komen. Nog tien of vijftien jaar geleden waren we een relatief kleine speler op de markt. We hadden goede producten, maar niet de infrastructuur om onze sterke punten zichtbaar te maken. Tests op externe installaties waren duur, schaars beschikbaar en remden ons af. We besloten ‘all in’ te gaan: met consequente investeringen in de knowhow van ons team en de voortdurende uitbreiding van ons testpark hebben we ons stap voor stap ontwikkeld tot een gewilde specialist. Met de nieuwe verouderingstestopstelling zijn we nog een stap verder gegaan: we waren vanaf het begin betrokken bij het ontwerp, hebben monsters geleverd, geadviseerd – en waren wereldwijd de eersten die de installatie hebben aangeschaft. Na een succesvolle vrijgave draait nu ons premium-pakket, het zinkgebaseerde Additin® RC 9200 N, op de installatie. Hier moet het bewijzen wat het kan: 350 bar systeemdruk, tot 90 °C olietemperatuur en koperen platen die als oxidatiekatalysator doelgericht verouderingsprocessen triggeren. Al bij de referentieolie zagen we hoe compromisloos deze test is.
Van meetwaarde naar marktvoordeel
Daarom zijn we al begonnen onze productpakketten opnieuw volledig te doordenken. Dat is een van de grote voordelen van interne tests: we zien elke verandering in het verloop en kunnen direct reageren. Zo ontwikkelen we niet meer achteraf – we ontwikkelen tijdens het proces. Dit technologische voordeel willen we doelgericht benutten en naar de markt brengen, nog voordat de concurrentie kan volgen.
Wat mij bijzonder enthousiast maakt: we hebben niet alleen een technische installatie gebouwd, maar ook een nieuwe vorm van samenwerking gecreëerd. De testopstelling laat zien wat mogelijk is wanneer klantgerichtheid en technologische ambitie samenkomen: we wachten niet af hoe de hydrauliek zich ontwikkelt – we geven er richting aan."